Découvrez le Mottarone ou… « le mont qui se fait paradis terrestre »(Orazio Spanna), « le Righi italien » (Baedeker), « le plus aristocratique de tous » (Karl Täuber) : nombreuses sont les citations qui ont tenté de décrire la beauté fascinante du Mottarone (autrefois appelé Mergozzolo).
Haute de 1491 mètres, cette montagne imposante aux doux contours sépare le Lac Majeur du Lago d’Orta, offrant des vues et perspectives à couper le souffle, un spectacle unique à 360° sur la chaine de l’Appennino Ligure et des Alpes Maritimes, le Massif du Monte Rosa, le Monviso et les sommets suisses, en passant par la Pianura Padana et le panorama unique offert par les 7 lacs (Orta, Maggiore, Mergozzo, Biandronno, Varese, Monate et Comabbio).
Les randonneurs y trouveront une myriade de sentiers parcourant des bois de sapins, pins, mélèzes, hêtres et châtaigniers, de vieux alpages et des prés aux parfums d’herbes et de fleurs. Ces lieux n’offrent pas seulement un spectacle naturel unique : ils sont aussi imprégnés d’histoire.
Le Mottarone présente aussi un intérêt géologique, comme le montrent les nombreuses carrières de granit blanc et rose.
Le col fut relié au centre de Stresa en 1911 grâce à un petit train à crémaillère qui fut remplacé plus tard par le funiculaire actuel.
Le Mottarone est une station de sports d’hiver importante. La chronique raconte que la première compétition de slalom géant d’Italie y fut organisée le 18 janvier 1935, à l’occasion de la compétition internationale de ski, la « Coppa del Duce ».
Les visiteurs peuvent se restaurer et se désaltérer une fois arrivés au col, grâce à de nombeux restaurants.
À pied, partir de Carciano vers Stresa sur la route Baveno-Gignese puis vers l’église San Bernardo. Ensuite sur le sentier muletier vers le village de Lev et vers le jardin botanique Alpinia.
Passer par Monte Croce della Tola, puis suivre les indications pour la petite chapelle de Madonna del Canà. Continuer de l’autre côté de la colline vers les prés d’Alpe Giardino puis vers Alpe Nuovo pour rejoindre le funiculaire.
Durée: 4 hours
Différence totale d’altitude: approx.1,294 m
Difficulté: facile